Aviation Academy wordt iets heel moois
12 november 2009
BN de Stem - De nieuwe World Class Aviation Academy (WCAA), de school voor opleiding, training en nascholing van vliegtuigtechnici bij luchtmachtbasis Woensdrecht, groeit uit tot 'iets heel groots'. "We geven de wereld nieuwe impulsen. WCAA wordt 'world class' én 'world wide'." Rob Franken, voorzitter van het ROC West-Brabant waaronder de Aviation Academy valt, zei dit gisteren in het gemeentehuis van Woensdrecht. Daar bereikte de monteursschool-in-oprichting een mijlpaal: er werd een contract getekend met Boeing. Een directeur van de luchtvaartreus, Steve Winkler, was uit Amerika overgevlogen. En de superlatieven waren niet van de lucht.
In maart tekenden Boeing en WCAA al een intentieverklaring tot samenwerking. Die is nu dus omgezet in een definitief akkoord: Boeing wordt voor minstens drie tot vijf jaar vaste partner. De Amerikanen stellen hun onderhoudskennis beschikbaar, leveren trainingsfaciliteiten, sturen eigen instructeurs naar Woensdrecht en openen hun wereldomspannende netwerk voor de Aviation Academy. Boeing bezorgt de WCAA ook een militaire Chinook-helikopter, waarmee de aspirant-vliegtuigtechnici aan de slag kunnen. En de vliegtuigbouwer opent in het WCAA-gebouw dat halverwege 2010 klaar is een eigen kantoor.
De Aviation Academy zelf heeft zijn plannen inmiddels ook uitgebouwd, zei directeur Peter Huis in 't Veld. "Klanten in de hele wereld vragen ons, trainingen en bijscholing voor hun technici te verzorgen." De WCAA wil daarom twee vestigingen in het buitenland openen. Huis in 't Veld vertelde niet waar. Ook 'ergens' in Nederland komt een dependance. Deals met andere grote spelers in de (militaire) luchtvaart, zoals Lockheed Martin, zouden in de maak zijn.
Het gaat burgemeester Marcel Fränzel van Woensdrecht vooral om de kansen en werkgelegenheid die WCAA zijn gemeente en de regio biedt. Naast de vliegbasis komt het luchtvaartbedrijvenpark Aviolanda; bij WCAA opgeleide technici kunnen straks, als alles lukt, als het ware zó bij die bedrijven terecht.
Boeing had de regie zeer strak in handen, gisteren in Woensdrecht. Alles ging in (koeterwaals) Engels. En nogal wat zaken bleven vaag. Hoeveel banen levert dit nu op? Fränzel: "Very many." De overheid (lokaal en regionaal) financiert WCAA. Wat kost dat precies? Fränzel: "Much money." Draagt Boeing financieel bij? Winkler: "Daarover hebben wij nog geen besluit genomen."
